德国科学家最近就锻炼对心脏的影响所做的一项研究表明，每周利用休闲时间锻炼一两个小时有助于防止心脏出毛病。他们同时还发现，紧张工作中所做的体力活动对心脏产生的影响弊大于利。
这项研究对800名年龄在40岁至68岁的德国人进行了调查。在被调查者中，有312人患有心脏病。研究人员注意到，在夏季和冬季，由于人们减少了休闲时间里的体育锻炼而使得心脏发生问题的报告明显增多。这说明由于缺乏锻炼，血液中某些会触发心脏病的物质增加了。例如，在人体的免疫系统里，有一种参与炎症反应的蛋白。当这种蛋白的数量达到较高程度时，就会在血管里形成有害的块状物，使得血管变窄或硬化。
研究表明，与喜欢老是坐着的生活习性相比，每周在休闲时间里运动上哪怕是两个小时也可以使患心脏病的机会少一半以上。然而，与工作有关的体力活动往往会对人的心血管系统产生不健康的影响。研究还表明，较之那些不锻炼的人，即使每周休闲时间里锻炼少于一小时的人也能使发生心脏病的机会减少15%。如果每周能在休闲时间里锻炼上两小时，发生心脏病的机会可以进一步减至40%。
研究人员表示，一些比较简单的活动，如低强度的散步就可以大大降低心脏病引起的死亡率。但是，这种锻炼活动不应当与工作有关，因为研究结果显示，与工作有关的体力活动往往是一种爆发性的锻炼，不会对人体的心血管带来益处。
研究人员介绍说，过去体育锻炼的概念一直比较模糊，人们把工作中和休闲时间里所做的体力活动都视为锻炼。但是，他们的研究表明，休闲时间里的身体锻炼才可能对人体心血管系统产生积极的作用。而工作中的体力活动，不论其强度如何，均是在一种压力比较大的情况下进行的，对心血管系统不但没有益处，还会产生负面影响。
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