酷暑天，不少人(尤其是老人)常感到烦躁不安、疲乏无力、食欲减退，甚至头晕、胸闷、恶心等，这就是人们常说的“苦夏”。在健康周刊的电子邮箱里，一位自称“毛孩子”的读者、陈先生、胡女士都发来邮件，希望编者能做一期“苦夏”的健康设计。
本期我们特邀上海市预防养生医学会专家为大家做苦夏的健康设计。
运动应轻松
为了能有效预防“苦夏”症的发生，运动者应根据自身的健康状况、身体条件、体质及兴趣、习惯，来合理选择那些轻松舒适的轻体育活动。值得提醒的是，运动中应量力而行，切勿疲劳过度，更不可单独在烈日下或高温环境中从事锻炼，以免发生意外。
专家认为，轻松愉快的健身运动对有效预防和缓解“苦夏”症有不少益处，可明显提高大脑皮层中枢神经系统的机能，使大脑体温调节神经中枢下丘脑的生理功能更加完善，产热与散热机能更加灵活。除此之外，适宜的运动锻炼还可改善内分泌和组织的新陈代谢，使人食欲增加、精力充沛。
饮食吃点“苦”
夏天气温高，人体消化液分泌减少，胃酸降低，食欲神经受到抑制，饮食营养的调理和水分的补充至关重要。因此，膳食应多样化。专家认为，消除苦夏，除了采取必要的防暑降温措施、保证足够的睡眠时间外，在饮食方面，应适当增加一些天然苦味食品。
现代医学证实，天然苦味食物中含有丰富的蛋白质、维生素及钙、磷、铁等营养物质。它具有燥湿和泻下之功。因此，夏季宜吃些苦菜、苦瓜、苦笋、茶叶、苦杏仁等食品，能起到抗菌消炎、解热祛暑、消除疲劳等作用。以下为推荐的苦味食物：
苦瓜苦瓜以肉苦而得名，其性寒凉，能清热泻火。实验证明，苦瓜营养成分全面，维生素A、维生素C尤为丰富，并含有多种氨基酸、苦瓜甙、5-羟色氨等，均为人体不可缺少的营养物质。
苦笋苦笋味苦、性凉，具有祛暑解毒、健胃消积等功效。可将苦笋适量，切片煎水代茶饮；也可与肉类同炒，油而不腻。
茶叶茶叶中的咖啡碱和黄烷醇类化合物可以增强消化道蠕动，因而有助于食物的消化；茶叶中的维生素C有助于保护眼睛；茶叶中的儿茶素类化合物对伤寒杆菌、副伤寒杆菌、金黄色键球菌和痢疾等多种病原细菌具有明显的抑制作用。
苦杏仁据现代医学研究，杏仁含有“苦杏仁甙”，它可以在人体内分解出微量“氢氰酸”，对呼吸中枢有镇静作用，故可止咳、平喘，又因其含有丰富的脂肪，所以能润肠通便。
苦饮料包括啤酒、苦丁茶、绞股蓝茶等。啤酒含有多种氨基酸和维生素，容易被人体消化和吸收。适量饮用，有较好的健胃、清目、散热、解暑、利尿、恢复体力等作用。绞股蓝茶，对于在高温环境中工作，或因烟酒过量而导致咽喉不适、声音嘶哑和虚火上升的人们尤为有益。
睡眠要充足
夏季昼长夜短，又比较躁热，一般睡得晚，因而可用午睡补充。午睡有利健康，有助提高工作效率，研究者发现，午睡可使体内激素分泌平衡，能使心肌梗塞等发病率减少30%左右。午睡只需小憩片刻，不宜坐着或伏案而睡，更不宜在过堂风处或电风扇旁睡。为凉快，整夜开着空调，当时舒服，睡后皮肤肌肉松弛，汗毛孔扩张，容易着凉感冒。睡眠的质量，对解除“苦夏”十分重要，因此，尤其是中老年人更应注重提高睡眠。
心静自然凉
在炎热的夏季，大约有16%的人会出现情绪和行为异常，特别是中老年人。医学上称之为“夏季情感障碍”，其表现为：情绪烦躁，爱发脾气；心境不佳；行为古怪。现代医学研究表明，其发生与气温、出汗、睡眠时间和饮食不足有密切关系。当环境温度超过30℃，日照时间超过12小时，情感障碍发生明显增多。加上出汗多，人体电解质代谢产生障碍，影响大脑神经活动，从而产生情绪和行为方面的异常。古代夏季养生学倡导：“调息静心，常如兆雪在心”。人们常说的心静自然凉是有科学道理的。
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