通常都认为因脊髓损伤而瘫痪的人，其大脑中那些因伤而长期未被使用的部位将逐渐萎缩，但美国专家日前在《自然》杂志发表的一份报告中却指出，前期研究结果表明这些神经区域仍然具有活性，因而将来仍有可能使患者重新获得行走的能力。采用功能性磁共振成象MRI的技术，犹他大学的生物工程学及眼科学教授Richard Normann等在该项研究中发现，五例因车祸而致脊髓损伤的瘫痪者，当其和正常的自愿者一样被要求移动四肢或其它活动部位时，他们大脑中控制运动的区域同样具有相应的发送信号功能，只是由于脊髓和肌肉与大脑的连接被断开而不能做出反应。专家们因此而认为，如果能够研制出相应的信号传输电极并将其与瘫痪者的大脑和肌体相连，将来就有可能使他们摆脱轮椅的束缚而重新行走。
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