当人们心中有烦恼时，常希望倾诉出来，以慰藉心灵。这时，异性往往是最好的听众。
首先，两性性心理有“异性相吸”的作用。异性朋友之间的交往不同于夫妻或情人之间的性交往，但由于对方是异性，当事人便比较容易缓解内心的紧张和焦虑，这也是人际交往中异性朋友的功能之一。
第二，两性性格有“互补”作用。心理学发现，男女双方的个性存在相反的差异时，往往相互吸引。一般说来，男人的刚毅和女人的温柔正好可以互补，给苦恼中的异性朋友以慰藉。
第三，两性交往有“异类群体”作用。人们常常愿意向自己同类群体之外的交往对象打开心扉，因异类群体中的人相对来说安全系数较高。两性各自分属不同的性别群体，因而比向同性朋友袒露心迹更为安全些。
按说夫妻也是异性，但异性朋友比夫妻有更大的相似性、较大的新异性，异性朋友又可以满足两性感情的弥散性需求。婚外情通常是社会舆论所不容的，而异性朋友之间的感情体验，既没有违反社会道德，又可以满足人们对两性感情弥散性的需求。
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