家长皆有望子成龙之心。因此，对孩子的兴趣爱好及健康成长尤为重视。不少家长为了鼓励孩子兴趣的发展，喜欢采取简单奖赏的办法，如当孩子考试得了高分，或者弹钢琴有了进步，便相应给些奖赏做为鼓励，可结果却往往不令人满意，甚至恰好相反。许多家长感到困惑，奖赏为什么不灵呢?
心理学上有一个实验，很好地说明了这个问题。心理学家雷珀挑选出一些喜欢绘画的孩子，然后将他们分为两组。A组的孩子们得到了一个许诺，即“画得好，就给奖品”，而B组的孩子们只是被告之“想看看你们自己的画”。两个组的孩子们都按要求画了画。但从观察中可以看出A组的孩子们大多被动地去绘画，他们绘画的兴趣明显地降低了，而B组的孩子们和以前一样愉快主动地绘画。这个实验，曾在不同国家、不同的兴趣组里进行过，并得到了反复的证实。
这个实验，给我们以深深的启迪。按理说，对孩子们的绘画成绩给予一定的肯定或奖励，理应使其绘画兴趣得以巩固，绘画水平得以提高，然而事实却恰好相反，道理何在呢?心理学家告诫我们，奖品固然可以强化某种良性行为，但它又有使人只对所获奖品感兴趣而对被奖行为本身失去兴趣的危险。这对那些动辄就爱许诺给孩子某种奖励的家长来说，无疑应引起思索和重视。须知，家长的出发点自然都是为了孩子更好地成长，但如果采用的方法不当，效果也很难令人满意。这主要有两方面的原因：
一是许愿往往在客观上阻碍了孩子潜能的正常发挥，因为许愿很容易使孩子的行为降低到以获得许愿为目的的基础上，这种行为一般不会是主动的，而被动行为常常是不易巩固，更谈不上发展的；
二是靠许愿激发起来的行为，必须靠逐步升级的新许愿才能维持与发展，这是心理学的简单常识，如许愿维持原状或有降低时，其积极性或兴趣立即会大打折扣。因此，我们做家长的在家庭教育中有必要认真对待这个问题，以免无意中阻碍了孩子兴趣的正常发展。
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