赵箐是个学舞蹈的女孩，1998年7月毕业于美国休斯顿大学计算机专业。
1985年，我考进了市艺校的舞蹈班。一次，学校组织与美国四方舞团联欢演出，演出之后，老外激动地握住我们的手说了一大堆英语，而我们一句也听不懂，当时我的心情极度悲哀。只有初中文化的我开始自学英语。毕业后我被分配到市歌舞团，一年后，我辞了职。不久就被西安一家五星级酒店聘为翻译。
一天黄昏，我在大雁塔下面遇到一个和旅行团失散了的美国老太太，老太太急得满脸是汗，却没人听懂她要说什么，于是我上前问她：“May I help you？”她一听见我说话，立即转过头来像遇见了救星似地抓住我。
我问清了她住的宾馆后，决定送她回去。一路上她说她非常喜欢我，问我是否愿意用三天的时间做她的私人导游。
一趟旅游下来，我才知道Amanda太太竟是美国密西西比大学的校长。在旅途中，她劝我去外国上学继续深造。她说申请学校的事由她来办，其它的包括通过TEL考试和国内手续要靠你自己了。一个月后果真收到她从美国寄来的学校资料和申请表格。
我通过了TOFEL考试，开始办理出国手续。
飞机经过十几个小时飞行终于准时到达加州机场。银发雍容的Amanda太太走到了我的面前，Amanda太太微笑地对我说：“小姑娘，来到这里后的一切要靠你自己了，加油吧。”说完就将我交给了另一位老师转身走了。
我来美国申请的是教育学专业，在美国的大学里，头两年都要上基础课，基础课包括英文写作、高数、历史、地理等，这是我在中国从未接触过的。本以为满口流利英语的我在语言不上会存在太大障碍，可谁知一上课我就傻眼了，教师的英语说得非常快，且大都是用学堂用语，和日常口语有很大差别。我一下子有些不知所措。一天上英文写作课，老师将上堂课考试的卷子发下来，每位同学的卷子上都有分数，唯独我的没有。老师说我和同学们的差距太大，让我先去预科班。在我的哀求下，老师给我三个月的时间。从此，我每天都学到夜里两三点才睡，早上6点又爬起来看书。三个月下来，老师满意地在我的作文上打上80分。
转眼到了寒假，在这个假期，我要挣够下学期的费用。我找到一家中餐馆做了侍应生。为了挣钱，我每天都干16个小时。
开学后，我又投入到紧张的学习中，不过我仍然利用晚上6时到9时到餐馆打工，9时回宿舍后又继续看书到三四点才睡。
长期的疲劳战使体质本来就很差的我得了重感冒，一天下午正在上课，我只觉得黑板上的字越来越模糊，一会儿就没了知觉。等我醒来的时候，发现自己已经躺在医院里，看到我醒来后，站在我周围的几个同学高兴地欢呼道：“上帝保佑你。你已经昏迷了两天。”原来我得了急性肺炎，两天来一直处于半昏迷状态。
进入第二学年，我的学习不再那么吃力了，有几科成绩已由原来的C提到了A的水平，本以为总算能松口气了，谁知Ramon的一句话又让我不得不马不停蹄地追赶自己。Ramon是休斯顿大学计算机系三年级的学生，地道的美国人，常打电话和我聊天。一天，Ramon在电话中问我：“你为什么选学教育学？这种专业学出来很难找工作。”经过考虑，我决定改学计算机专业。我从密西西比大学转到了休斯顿大学就读。
通过努力，从第三学年开始，我的成绩走到全班同学的前面，并两次获得了大学颁发的荣誉奖章。
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