嗅觉器官直接连接延髓，而延髓是人脑中专司情绪和记忆的边缘系统的延伸，难怪气味能影响人的情绪。婴孩呀呀学语之前，最先储存于记忆中的信息，是气味，而不是语言。
遗传使得每个人都有独特的气息，正如指纹一般，嗅觉在生活中起重大作用，他能使我们警觉有毒的气体、变质的食品。要是没有嗅觉，那么一盒美味的巧克力蛋糕与一盘洋葱之间也没有多大区别了。美国一位教授甚至利用嗅觉对味觉的作用，制造出一种带有食品香味的喷雾剂，以帮助抑制大食者的食欲。一个人的体味，还可以改变另一个人的荷尔蒙分泌。
一些化妆品公司曾做过试验去检测嗅觉在心理上起的作用：资生堂公司在通风管道里加入某种香料，看看能否使雇员消除疲劳，振作精神。
芳香学是一门研究香味治病的科学。通过研究证明香味具有积极的医疗价值。纽约的芳香学家芬特指出：香草的香味可以使人恬静松弛，巧克力的香味对脾气暴燥的人有镇定作用，某种花香可促进顾客的购物欲望，而茉莉和薄荷的香味则能提神醒脑。正因为香味有这些妙用，香水制造商们就不遗余力地去试造各种香味，以期使人感到兴奋、欢快、冲动，被香味的魅力所倾倒。
五十年代，以JE.Amoor为首的一批科学家创立了“立体化学”的理论，从而能把香气的分子排列用几何图像表示出来。Amoor解释道：“某种一定形状的气体分子才能进入某种神经元的凹处，使这种神经产生颤动传到大脑。”他举例说：“麝香的分子如圆盘，他就能进入神经元中椭圆的凹处。”这种一把钥匙开一把锁的理论的确简单明了，但也不够完满，例如：为什么有些气味使某些人喜欢，却又使另一些人厌恶。
仁者乐山，智者乐水。人对香味也各有所好，原因甚多，首先是对一种香水在感情上的反应，闻到它自己的感觉如何；其次是受商标和市场营销的影响；第三是各人的文化和社会经济背景。
香味偏爱与情绪感受有密切关系。近年来化学家正致力于调整各种配方以制造出各种香水去适应各类人的需要。香味分析专家迈可.爱德华兹阐述了七种性格类型的人对香味的不同偏爱。
A组-性格外向型
特点：积极乐观，豪爽奔放，生气勃勃，不畏风险。他们将做领头人，不愿对人低声下气，勇于接受挑战。对新生事物充满兴趣。他们的人生哲学是讲究实际，待人接物直截了当，注重效率。
偏爱：新鲜柑橘的香味
香水品牌：Diorella, Christian Dior;
Eaud''Orlane,Orlane;
Eau Dynamisante,Clarins;
Cristalle,Chanel;
Eau Fraiche,Elizabeth Arden;
Eau de Guerlain,Guerlain.
B组-性格内向型
特点：注重内心宁静和谐，不善交际，喜欢离群索居，与外界保持一定距离。在独善其身的同时也能设身处地为人着想。他们的人生哲学是追求个性自由。
偏爱：东方型的香味
香水品牌：Shalimar,Guerlain;
Lbsession,Calvin Klein;
Must de Cartier,Youth Dew, Estee Larder;
Opium, Yves Saint Laurent;
Loulou, Cacharel;
Dioressence, Christian Dior.
C组-多愁善感型
特点：感情丰富，极其敏感，脱离现实，沉溺于遐想，醉心于浪漫。时而满怀激情，想要一鸣惊人，时而颓废不振，倦于奋斗。放任自流，讨厌约束，对理性的严肃的事物抱有反感。他们的人生哲学是标新立异，热衷新奇。
偏爱：乙醛一类的香味，并与其它类型香水同用。
香水品牌：Califormia,Max Factor;
White Diamonds,Elizabeth Taylor;
First,Van Cleef&Arpels;
Tresor,Lancome;
L''Interdit,Givenchy;
Chanel No 5, Chanel;
Arpege,Lanvin;
White Linen,Estee Lauder.
D组-多愁善感偏外向型
特点：兴高采烈，生动活泼，也容易受到伤害。能适应环境，随遇而安。追求时代新潮流，但易于颤动。他们的人生哲学是“对酒当歌，人生几何”既来到这个世界，何不潇洒走一回。
偏爱：花香和水果香味
香水品牌：Pink Lace,Yardley;
Romeo,Romio Gigli;
Beverley Hills 90210,New West For Her,both from Aramis;
Eau de Givenchy,Givenchy;
Calyx,Prescriptives;
Beautiful,Estee Lauder;
Cabotine Gres;
Charlie,Revlon;
Sunflowers,Elizabeth Arden.
E组-多愁善感偏内向型
特点：不喜欢兴奋热烈动摇不定的生活，对安全保障有强烈的需要。擅长于规划，有长期目标，绝对避免无谓的争端，他们的人生哲学是保有一份可靠的职位和稳定的收入。他们喜欢收藏有价值的东西。
偏爱：带甜味的花香
香水品牌：Joy,Jean Patou;
Chloe,Lagerfeld;
Escada and Tuscany Per Donna,Aramis;
Spellbound,Estee Larder;
Red Door,Elizabeth Arden;
Bouchero;
L''Heure Bleue,Guerlain.
F组-意志坚强偏外向型
特点：心态保持平衡，意志坚强，善于解决问题，练达精干、讲究实际。这一类型的妇女信任自己超过信任命运之神，是天生的组织者，能唤起别人的热情。她们的人生哲学是追求高质量，拥有精美耐用的用品，不脱离现实地去创造美好舒畅的环境。
偏爱：檀香、花香、水果香
香水品牌：Mitsouko,Guerlain;
Ma Griffe,Carven;
Cabochard,Gres;
Femme,Rochas;
Paloma Picasso,Champagne,Yves Saint Laurent;
Red,Giorgio.
G组-意志坚强偏内向型
特点：追求情感上的平衡，即不平静又不活跃。在不闯入他人禁区的前提下寻求自己的社会地位。为人处世谨小慎微如履薄冰。他们的人生哲学是执着于高雅、细腻与完美的境界。
偏爱：乙醛、树木、东方型的香水
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