《素问，四气调神大论》指出：“是故圣人不治已病，治未病，不治已乱，治未乱”。这是祖国医学的一个重要特点，即防患于未然，灭病于早发的预防思想。在以预防为主的思想指导下，创造了具有民族特色的而又行之有效的一套摄生方法。

    摄生的主要内容是调摄精神，以增强人体的健康。因此强调调摄精神要保持情绪稳定和精神愉快，防止过极的情志变化。正如《素问·上古天真论》所说：“恬(忄炎)虚无，真气从之，精神内守，病安从来?”气功就是祖国医学以调摄形神为特色的一种创造。它的特点就是使病人在练功时有意识地摒弃杂念，通过放松。调息和意守三个主要环节对神经－－内脏进行自我锻炼达到祛病健身的目的。

    祖国医学在疾病的预防中还非常重视生理卫生与心理卫生的结合。如认为产妇临产时的精神状态与分娩的环境及接生人员的举止言行都对产妇的顺利分娩有很大的影响。孙思邈在《千金方·难产论》中指出：凡产妇第一不得勿匆忙怕”，“旁人极须稳审；皆不得予缓予急及忧悒，忧悒则难产”《产妇心法》中也强调：“房中宜静，不可喧闹，旁人不可交头接耳，免得产妇心疑”。这都充分说明了心理因素在祖国医学的防病学中占有很重要的地位。祖国医学关于心理因素在预防疾病中的作用的论述，为我们现代预防工作提供了丰富的经验。