人死后灵魂会不会继续存在？这个问题几千年来一直困扰着人类，最近，两位著名英国医生进行了世界首个“濒死经验”科学研究，发现人的精神，即一般所谓的“灵魂”，在大脑停止活动后会继续存留在世界上。这一研究结果将再次掀起“死后生命”的大争论。
在医学上“死而复生”
英国《星期日电讯报》称，研究是由伦敦精神病学研究所神经精神病医生芬威克、南安普敦医院的帕尔尼亚医生共同领导的。他们访问了63名在心脏病发后捡回一命的病人，访问时间是病发后的一周内。
他们全都一度被宣布医学上死亡，后来却在抢救后复生。
据明报报导，这批生还者中有五十六人，对心脏病发失去知觉时发生的事全没印象。然而，其余七人却对死亡边缘留有记忆，其中四人更通过了专为检验濒死经验而设的严格医学指标“格雷森指标”。
到了“不能回头之地”
那四人表示，在濒死期间感到平安和愉快、时间迅速流逝、五官感觉增强、愈来愈不察觉自己躯壳的存在、看见一道光、进入另一个世界、遇上一个神秘物体，并到达一个“不能回头的地方”。他们当中，有三人自称是没有履行宗教责任的新教徒，另一人则视自己为离经叛道的天主教徒。
许多学者认为，所谓人在死前出现独特经验，其实是由于脑部缺氧所致。不过，两位医生在检视病人的医疗报告后指出，这四位出现濒死经验的人都没有脑缺氧，所以那个反驳的说法并不成立。此外，他们亦不认为神秘经验是由药物刺激所引起，因为医院的救援程序对所有人都是一样。
大脑只是精神的中介？
帕尔尼亚医生说：“这些人经历了我们不认为会出现的事情，他们当时正处于死亡边缘，大脑不应能够思想或形成可以留存的记忆。
有了这些观察，或许我们可以了解到底精神(mind)或意识(consciousness)，是由大脑产生还是独立存在？
大脑是否只是精神的一个中介？
芬威克医生则表示：“若果精神和大脑是互相独立的，那便会带出精神会否在死亡后继续存在的问题，亦会令人探问，人类是否有灵魂？人类的存在是偶然还是另有目的？”
帕尔尼亚医生表示，他自己本是一个怀疑论者，但看了这一切证据以后，他开始认为人死后还有一些东西继续存留，“如果大脑只是精神的中介，就像电视机不过是把电波转化为影像的中介，那么我们便可以证实，精神在大脑死亡后仍然存在。”
这项研究报告将在明年刊登于具权威的医学学刊《复苏》(Resuscitation)内。但两人强调，学界仍要进行更多研究。
美千万人称有濒死经验
自古以来，曾有不少人声称有濒死经验；美国一个濒死经验分享网站更声称，美国有多达八百万至一千二百万人有此经验，差不多等如一个纽约现时的人口。
这些人大都声称看到强光和类似天使的物体，但有关说法为大多数学者质疑。
然而，芬威克和帕尔尼亚两位医生所访问的病人，都曾被医生宣布死亡，他们复生后忆述的濒死经验是至今医学上最有力的相关证据。
由于这意味人脑死亡后，人的意识或思想仍能生存，研究随即获得英国宗教界称颂，认为它支持了宗教信仰的可信性。
达勒姆大学神学教授赛克斯主教形容，研究的结论令人振奋，因为它挑战了精神会随肉体衰亡的想法；英国圣公会贝辛斯托克主教罗厄尔表示，这证明了人不只是一台“血肉电脑”。
不过，伦敦大学心理学教授发伦奇仍对这研究表示怀疑，认为濒死经验的现象，可能只是人脑将不寻常事件“合理化”的手段罢了。
|