假如抑郁症患者就在你的身边，你能否识别他(她)们？这些人可能已经知道自己的病症，可能并不知晓。我们能做些什么？专科医生说：消除误解，帮助他们重返“家园”。抑郁症等抑郁性疾患，是最为常见的心理疾患，有人把它称为心理疾患中的“感冒”。据世界卫生组织估计，全球人口中，约有2亿人患有抑郁症。西方一些国家对开业医生做过调查，他们诊治的患者当中，患有抑郁症的已高达20～25%。
抑郁症患者让社会付出的代价远远超过了流行性感冒，它造成的绝望感、无助感和极度的痛苦，远非寻常躯体疾病所能比拟，大约有65～80%的患者会出现自杀意念；45～55%的人会出现自杀行为。而情绪的抑郁，又是一些人酗酒、吸毒、自残的重要原因。
如果能得到及时治疗，几乎所有的抑郁症患者都能完全康复，抑郁性神经症大多也能好转。这是因为近年来抑郁性疾患的治疗取得了实质性的进步，不但有许多新型抗抑郁药物问世，而且又有了新型的心理治疗(认知治疗)方法。两种治疗适当联用，可使大多数患者迅速好转。
不幸的是现实生活中，抑郁性疾患往往被忽视，不少患者自己也只注意到躯体症状(全身乏力、食欲不振、疼痛、性功能障碍等)，到医院就诊时往往被误诊。很多没有得到及时治疗的患者最终变成慢性抑郁甚至自杀，周围人才恍然大悟其先前的表现。这在一些社会地位颇高的人群(教授、经理、工程师、博士)中，已经屡有所闻。我们在为他们的消极行为深感痛惜的同时，也应该改变自身对此类疾患的误解这些误解有：
把抑郁性疾患与精神病混为一谈。
除了很少数极重的抑郁症有幻觉、妄想等精神病症状外，大多数患者是“非精神病性”的，他们迫切希望得到有效的治疗，但又怕被当作精神病。
误把抑郁症患者的症状当作躯体疾病。
在必要的检查已经排除躯体病患的时候，应该主动联系专科医生。
坚强点!睡个好觉就过去了。
这不是“坚强”与“软弱”的问题，需要专科医生的治疗。我们能做的是帮助患者打消顾虑(怕别人看不起、害怕失去工作、担心药费报销时被人知道等)，鼓起患者就医的勇气。
编后
面对挑战你准备好了吗？
九十年代世界卫生组织、世界银行和哈佛大学公共卫生学院共同开展了一项名为“全球疾病负担”研究(GBD)，该研究应用伤残调整生命年(DALY)作指标，对社会整体的疾病负担作了评估，研究结果已被包括中国在内的世界各国采纳。
预测到21世纪，中国的疾病谱将有很大改变，居疾病负担前5位的是：慢性肺梗塞、脑血管病、抑郁症、车祸、冠心病和自杀(伤)(并列第5位)。而2020年居前20位的主要负担源疾病中，精神疾病问题占了6项，它们是抑郁症、自杀(伤)、双向情感性疾病、痴呆、强迫症、分裂症。专家建议，精神科的服务对象应从以精神分裂为重点转为以抑郁症等高负担疾病为重点；应从专科医院为主转向综合医院和基层医疗结构发展，扩大服务面。
所有这些，说明精神疾病的患病率会越来越高，而对它的免疫力又远非跑步、俯卧撑能够达到。面对挑战，你准备好了吗？
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