抑郁症，是以情绪异常低落为主要临床表现的精神疾患。我国大多数抑郁症患者不认为这是一种心理疾病，因而延误了治疗时机。也有不少人把抑郁症的症状误认为是身体疾病所致，往往为了治疗抑郁症伴发的头痛、头晕、乏力、记忆力下降等躯体症状，到综合性医院的内科或神经科就医。
识别典型的抑郁症有一个简便的方法，即一个人的抑郁情绪持续两周以上，同时伴有下述9项症状中的任何4项以上：1.兴趣丧失或无愉快感；2.精力减退或持续疲乏；3.活动减少或动作迟滞；4.过分自责或内疚；5.联想困难或注意力不能集中；6.反复出现轻生的想法或行为；7.失眠或早醒；8.体重降低、食欲下降或亢进；9.性欲下降。
鉴于抑郁症不是一种单一的疾病，下面对它的一些常见类型做进一步阐述。
1.内源性抑郁症。主要由于脑内儿茶酚胺类神经递质代谢障碍所致，有的可发现有家族遗传史。部分病人在发病前可找到某些不良刺激因素，但这些刺激因素并非发病的根本原因。临床症状有精神运动性迟滞、早醒及症状早重晚轻的特点，有体重明显下降及自罪观念、自杀行为和生活不能自理等表现。少数病重者还可出现缄默不语、卧床不动的抑郁性木僵状态。本病是一种严重的抑郁症，除有自杀的危险性外，少数病人也可以发生“扩大性自杀”、“自我诬告”与“曲线性自杀”的危害行为。“扩大性自杀”指病人在决心自杀时为了怜悯幼儿或病弱的妻子、父母，在自杀前先将他们杀死。“自我诬告”是指病人向司法机关“投案”，虚构某些不符事实的重罪，以达到自我惩罚的目的。“曲线性自杀”是指病人在自杀失败或无法自杀时，突然外出杀人以求司法机关处死。
2.心因性抑郁症。主要由受到外界的不良刺激或者内心的矛盾冲突所致。往往在受到超强精神打击后急性发病，如遭遇天灾人祸等，也有少数是缓慢起病的，如长期被拘禁后因绝望而发病。
3.抑郁性神经症。又称抑郁型神经官能症，是一种较轻型的抑郁症。它表现为持续的情绪低落状态，常伴有神经衰弱的许多症状，其预后较良好。
4.继发性抑郁症。(1)继发于某些精神障碍；(2)继发于肝炎、流感、甲状腺功能减退及阿狄森氏病等躯体疾病；(3)继发于利血平、皮质激素等药物的副作用。
5.隐匿性抑郁症。躯体症状十分明显，可涉及各个系统，但以疼痛为主诉者较常见，隐藏很深的抑郁症状反被掩盖了，如不警惕可长期误诊。
6.更年期忧郁症。首次发病在更年期，常以某些精神因素或躯体因素为诱因，多有绝经期综合征的表现，临床症状以焦虑抑郁为主，智能良好。
除了使用抗抑郁药物这个共同的原则，上述不同类型抑郁症的治疗方法也是各有侧重的。内源性抑郁症主要是依靠药物，必要时可使用电休克疗法。心因性抑郁症和抑郁性神经症，则应以心理治疗为主，用亲切和同情的态度，鼓励病人说出内心的郁闷，给予指导和帮助，使患者能适应环境及取得社会支持。继发性抑郁症的治疗应力图消除致病因素，并尽力治疗躯体疾病。更年期抑郁症内分泌功能较紊乱者可服用激素。需要强调的是，各种治疗手段均要在专科医生的指导下进行。
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