血浆中所含脂类统称为血脂。包括：甘油三酯、少量甘油二酯和甘油一酯、磷脂、胆固醇和胆固醇酯及非酯化脂酸(游离脂酸、自由脂酸)。血脂的来源有二：一是外源性的，即消化道吸收来的；二是内源性的，即由体内组织动员或由肝脏合成而来。在正常情况下，它易受食物成分及体内代谢的影响。糖尿病时由于脂类代谢紊乱，血脂一般都是明显升高。
脂类是以脂蛋白的形式进入血浆，并从血浆中移去。所以脂蛋白是血脂运输的形式。血浆中有许多脂蛋白，由于其结构和密度的差异，常用超速离心法和电泳法把血浆脂蛋白分为四类。用超速离心法可把血浆脂蛋白分为：乳糜微粒(CM)，极低密度脂蛋白(VLDL)，低密度脂蛋白 (LDL)，高密度脂蛋白(HDL)。用电泳法可把血浆脂蛋白分为以下四类：乳糜微粒、前β-脂蛋白、β-脂蛋白、α-脂蛋白。乳糜微粒的功能是转运外源性脂肪；极低密度脂蛋白的功能是转运内源性脂肪；低密度脂蛋白的功能是转运胆固醇；高密度脂蛋白的功能是转运内源性胆固醇和磷脂。
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