中医认为，血是在心气推动下循环于脉道之中以营养周身的红色液体，它内注五脏六腑，外滋四肢百骸，是维持人体的重要物质。它的生成是以饮食为原料，与五脏六腑关系密切。
(1)饮食是造血的原料
中医学早就有“人以水谷为本”的说法。人体所摄入的食物，经过胃肠的腐熟消化，取其精微化生而为血。早在两千多年前我国中医最早的经典著作《内经》就已指出：“五谷入于胃也，其糟粕、津液、宗气分为三隧……营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血。”明末清初医家喻嘉言更直截了当地说：“盖饮食多自能生血，饮食少血不生。”这些认识都阐明了饮食的数量和质量与生血有着密切的关系，饮食是造血的原料，饮食的精微物质经过脏腑的作用化生为血。
(2)血的生成与五脏六腑密切相关
血的生成是在五脏六腑共同作用下完成的，需要脏腑之间的相互配合，决不是一脏一腑所能完成的。题名华佗所著的《中藏经》借用五行理论，以心、脾、肺、肾、肝的母子关系来说明五脏在血生成上的内在联系。如“心生血，血为肉之母；脾生肉，肉为血之舍；肺属气，气为骨之基；肾应骨，骨为筋之本；肝系筋，筋为血之源。”为什么怎么说呢？因为饮食入胃，是经过五脏各自的功能和相互配合作用才完成的。
①心在血生成中的作用：
中医学中的心包括解剖学上的心脏，如“心主身之血脉”和中枢神经系统，“心者君主之官，神明出焉”。与造血有关主要为前者。“心生血”的过程，唐容川已有解释：“食气入胃，脾经化汁，上奉心火，心火得之，变化而赤是为血”。可见饮食经过脾胃的消化吸收过程后，其精微物质，再通过“心”对造血器官的作用变成血液。
②肺在血生成中的作用：
《内经》指出：“此所受气者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脉，乃化而为血。”说明肺参与造血活动，而且肺所朝的百脉为造血提供了场所。
③脾胃在血生成中的作用：
中医认为，血主要由营气和津液组成。而营气和津液都是来自于所摄入的饮食物，经过脾和胃的消化吸收而生成水谷精微，所以脾胃是气血生化之源。《内经》指出：“中焦受气，取汁变化而赤是谓血。”明代皇甫中《明医指掌》指出：“血者，水谷之精也，生化于脾。”这里的气主要指水谷之气，汁指水谷中的精微物质。中焦接受水谷之气与精微物质，变化而赤，造成血液。中焦指的是脾胃，两者功能失调，可以影响造血。可见，脾胃与血的生成有密切关系。脾胃功能失调可以影响血液的生成，出现血虚之证。
④肾在血生成中的作用：
中医认为营血的生成不仅源于后天脾胃的生化，还须赖肾精作为生化之本。肾主骨，藏精生髓，与血的生成非常密切。《内经》载有“肾生骨髓”，“骨者髓之府”，“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之”。明代《类经》指出：“精髓同类”。中医自古即认为精血同源，精与血可互相转化。如隋代《诸病源候论》指出：“肾藏精，精者，血之所成也。”说明血可化为精。清·张志聪《侣山堂类辨》说：“肾为水脏，主藏精而化血”。说明精可化为血。所以，明代张景岳《类经》指出：“肾之精液入心化赤而为血”。总之，中医认为，肾为先天之本，精血之脏，主藏精生髓，精髓同源。所以肾脏功能的盛衰直接影响着血的虚实。
中医认为，“肾藏精、主骨、生髓”、“血为精所化”、“骨者髓之府”、“髓者骨之充也 ”、“骨髓坚固，气血皆从”、“五谷之精液，和合而为血者，内渗于骨空，补益脑髓”。这些记载，说明了肾、骨髓、血液三者之间的关系。骨髓与造血有直接关系。骨髓藏于骨，又为肾所主，肾之功能强弱与否，可以影响骨髓生精造血。
⑤肝在血生成中的作用：
中医认为，肝藏血在血生成过程中也占有重要地位。《内经》指出：“食气入胃，散精于肝，淫气于筋”，意思是说饮食物经脾胃的腐熟消化吸收后，其精微物质进入肝脏而化气血。清代张璐《张氏医通》说得更明白：“气不耗，归精于肾而为精，精不泄，归精于肝而化清血。”中医认为，“肝者……以生气血”，说明肝与造血有关。因为肝能储藏食物中的精微物质，作为造血原料。
根据以上认识，心、肝、脾、肺、肾等脏腑都与造血有关，其中任何一种功能失调，都可影响造血。血的生成须经过上焦心肺，中焦脾胃，下焦肝肾的共同作用来完成。但五脏之中最为重要的是肾和脾，肾和脾在造血中有着极其重要的作用。
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