体质人类学是人类学的一个重要分支学科。其主要研究方法就是对人体进行测量和比较，而体型测量就是其中的一个重要方面。
体型的类型主要由人体的脂肪蓄积和肌肉发育程度、遗传的影响和环境因素等决定，因此，体型不是一成不变的。
关于体型的分类，有许多的方案，有的根据躯干与四肢的长度来划分；有的根据脂肪的蓄积程度来划分；有的根据肌肉的强壮程度来划分；但最好是将这些结合起来，并注意男性与女性在体型上的差别。下面所介绍的是中国体质人类学对体型的划分方法。
男性体型分为三型：
(1)胸型 主要特征是脂肪蓄积少，身材细而高，上肢(特别是手)、下肢、颈部较细长，胸廓扁平且细长，但腹部较短，呈凹形，肌肉发育松弛。背脊形状一般正常或稍驼背。
(2)肌型 主要特征是脂肪蓄积中等，身体比例不细长也不矮胖，但肩部较宽，肌肉大都结实，腹部形状较平。背脊较直或呈波浪型，胸廓呈圆锥形。
(3)腹型 主要特征是肌肉蓄积多，身材矮小，上肢、下肢、颈部较短，胸廓短而成桶形，腹部肌肉较长而凸形，肌肉松弛。背脊形状稍驼或不正常。
女性体型分为六型：
(1)虚弱型 病态类型。
(2)狭胸型 胸廓狭长。
(3)丰满型 脂肪的蓄积和肌肉的发育都比较适中。
(4)肌肉型 肌肉特别发达。
(5)健壮型 身材最大，肩部较宽，肌肉发达。
(6)肥胖型 脂肪蓄积异常发达，中年以上妇女多见。
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