风湿病学是一门新兴而又发展非常迅速的学科，尤其在过去20年里得到迅速的发展。现已对风湿病的临床表现有较为详细的了解，对风湿病的治疗随着糖皮质激素、免疫抑制剂等药物的应用取得了一定的进展，病人的预后有了较大的改观。但是，大多数风湿病的病因和发病机制还不甚清楚，有些疾病的诊断还比较困难，治疗主要尚停留在对症的水平上；许多疾病还缺乏理想的动物模型，这些都是尚待解决的问题。从当前现有的认识和已经积累的经验，风湿病学今后发展的趋势可能会着重涉及以下几个方面：①感染和各种风湿病的关系；② 类风湿性关节炎和红斑狼疮的病因；③免疫学和免疫遗传学的应用；④各种风湿病亚型的认识；⑤新诊断方法的建立；⑥软骨标记物；⑦新的治疗方法。
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