冠状动脉粥样硬化造成管腔狭窄的程度，在病理学上常依据狭窄最严重部位的横断面，分为四级，即：
Ⅰ级：管腔狭窄面积在25%及以下；
Ⅱ级：管腔狭窄面积在26%～50%；
Ⅲ级：管腔狭窄面积在51%～75%；
Ⅳ级：管腔狭窄面积在76%～100%。
这种简易的分级方法经全国冠状动脉粥样硬化病理普查使用，基本上能显示冠状动脉粥样硬化狭窄程度上的等级划分，并能用来研究冠状动脉粥样硬化狭窄与冠心病发病间的关系。一般Ⅰ～Ⅱ级粥样硬化并不引起明显的冠状动脉血流量的减少，除合并冠状动脉痉挛外，与冠心病发病并无直接影响。Ⅲ级以上的狭窄方与冠心病的发病有直接的关系。病理解剖检查显示，冠心病心绞痛的病人，至少有一支冠状动脉的主支管腔显著狭窄达横切面的75%以上，也就是说，冠状动脉达Ⅳ级以上粥样硬化狭窄者，占绝大多数。这可能与尸检病例的粥样硬化程度多在晚期有关，也可能是侧支循环形成的结果，亦即侧支循环形成者，则冠状动脉的主支有更严重的阻塞才会发生心绞痛。1989年北京阜外医院对109例心梗尸检中冠状动脉粥样硬化狭窄重新作了检查和分析，结果表明，动脉粥样硬化病变在前降支发病率最高，且狭窄最为严重，其次是右冠状动脉主干、左旋支，左冠状动脉主干严重狭窄病变较少见。
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