脉压差指收缩压与舒张压之差而言，正常人为4～5.33千帕(30～40毫米汞柱) ，超过5.33千帕(40毫米汞柱)以上时称为脉压差增大，小于3.3～4千帕(25～30毫米汞柱) 者，称为脉压差缩小。甲亢时由于过多的甲状腺激素分泌在血流中，新陈代谢旺盛，心搏出量增加，可引起收缩压明显增高，但由于外周血管扩张，毛细血管阻力减少，舒张压往往下降，表现为脉压差增大，并可出现水冲脉、毛细血管搏动征以及在股动脉、肱动脉等处听到枪击音和杜氏二重音。
临床上脉压差增大并非完全见于甲亢，非甲亢所致之脉压差增大见于：①运动、情绪波动、发热及其他引起心动过速或心搏出量增加的疾病；②主动脉瓣关闭不全、动脉导管未闭、动脉瘤、主动脉硬化、严重贫血等；③完全性房室传导阻滞时，其收缩压上升，舒张压正常或下降；④高血压的收缩压升高数大于舒张压的升高数时亦可出现脉压差增大。
需要注意的是，年龄较大患者，甲亢与原发性高血压病可以同时存在。
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