高血压脑病是指血压急剧升高(一般舒张压在17 3kPa)所引起的急性脑功能紊乱综合征。常见于急进性高血压或缓进性高血压伴有明显动脉硬化的人。也可见于急性肾小球肾炎、妊娠高血压综合征、慢性肾盂肾炎、嗜铬细胞瘤等病人，临床上以血压突然急剧升高，头痛、呕吐、烦躁、抽搐和意识障碍等为主要表现。
头痛为全头痛，以前额或后枕部为主。咳嗽或用力时加重，多有逐渐加重趋势，同时伴恶心、呕吐。
意识障碍也较常见，轻者精神萎靡、神志模糊、嗜睡；重者昏迷，并可伴有偏瘫、偏盲、失语和半身感觉障碍。
抽搐发作是高血压脑病的常见症状，表现为全身性或局限性抽搐。严重时形成癫痫持续状态。抽搐的出现，是在持续性颅内高压的作用下，脑组织局灶性坏死，脑神经异常发电所引起的。
高血压脑病眼底检查，可见视乳头水肿，或伴有静脉迂曲、变细如银丝样，或有动静脉交叉，视网膜有点状渗出。腰穿脑脊液检查，可见压力增高，蛋白质含量增加，或含有少量的红细胞及白细胞。
高血压脑病作CT检查多无异常表现，或显示脑水肿，这是与脑出血鉴别的依据之一。
高血压脑病的发病机制，目前尚不十分清楚，大多认为是因血压突然急剧升高，脑动脉自身调节紊乱所引起的。在正常情况下，血压升高，脑小动脉舒张，以保证脑内血液供应，使颅内压维持在正常范围内。但当血压急剧升高时，这种调节功能失调，脑小动脉发生持续而强烈的收缩后，继之出现被动和强制性舒张，脑部过度灌注而发生脑水肿，颅内压升高而产生一系列症状。
高血压脑病是高血压的一种严重并发症，若抢救不及时，常因颅内压持续升高，脑组织受损不可逆转，或因脑疝形成而死亡，因此，要严密观察病情，预防高血压脑病的发生。一旦发生，应积极抢救治疗。
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