猝死是临床上最为紧急的状态。它表现为突然发生呼吸、心跳停止，意识丧失，处于临死前状态，并常于1小时内死亡。由于猝死发病急骤，往往出人意料，得不到有效的处理，必然会导致死亡。
随着人口的老龄化，老年猝死屡见不鲜，根据调查资料表明，老年猝死在人群中的发病率为 29.5/10万，高龄，肥胖，糖尿病，广泛冠状动脉病变及高血压均可因左心室负荷增加，而致左室肥厚，它不仅易患慢性复杂心律失常，亦是猝死的高危因素。其中冠心病猝死约占全部心血管病猝死的90%。另外，精神刺激，情绪激动，剧烈运动，大便秘结，饱餐，饮酒，也是老年猝死的重要因素。临床资料还证实，吸烟与猝死关系密切。猝死的危险性与吸烟量成正比，因此，戒烟可望降低猝死率。不良的性格和情绪是导致老年人心脏性猝死的一种催化剂。所以，重视及预防猝死的易患因素，如保持老年人心情舒畅，改变不合理的饮食习惯，注意生活方式，坚持经常而有规律的体育锻炼，并积极治疗原发病等，可减少猝死的发生。
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