动脉血压的高低主要取决于心脏输出的血流量、动脉管壁的弹性和周围血管的阻力。当心脏输出的血液量增加，动脉管壁弹性不良，周围血管阻力增大时，血压升高；反之，当心脏的输出量减少，动脉管壁弹性良好，周围血管阻力减少时，血压降低。
影响脑血流的因素是多方面的，其中血压是个重要的因素。脑血流受血压的影响较其他器官更为明显。通常血压升高时，脑血流量增加；血压下降时，脑血流量减少。但血压过度升高时，一则脑血管充血，二则因血管内压力显著增加，当超过病变血管所能耐受的程度时，就容易引起血管破裂，产生脑出血。而血压过度降低时，因为血管内压力明显减低，血液流动速度减慢，则容易产生脑缺血。当血压下降1 7%时，脑血流尚能维持正常，但血压下降到50 ～55%或收缩压下降到50毫米汞柱时，即产生脑缺血症状，出现头晕或眩晕、淡漠，无精打采，反应迟钝、发困、嗜睡等；当收缩压下降到40毫汞柱时，可引起延髓血管运动中枢的供血不足；若血压继续下降到35毫米汞柱时，可出现意识障碍，迷糊，尤其是血压突然大幅度下降时症状更为明显。
通常血压升高比较容易引起人们的重视，而血压降低则常被忽视。一般收缩压低于90毫米汞柱时，舒矣压低于50毫米汞柱时为低血压。有些高血压，动脉硬化的病人，由于治病心切急于求成，同时服用多种降压药，血管扩张药或镇静安眠药。若剂量过大或品种过多时，因为药量大，作用强，而且有些人。尤其是老年人，对某些降压药物特别敏感，反应更为强烈；另一方面，有些降压药物作用相类似，或者有协同作用(如血管扩张药，在某种程度上也有降压作用)，所以多种药物同时应用，容易使血压迅速下降。对镇静安静药，最好不要长时期大量服用，因为它不仅抑制神经细胞的功能，而且也影响神经细胞的营养，代谢，特别是已有脑血液循环减少，如脑动脉硬化，脑供血不足的病人更为如此。此外，镇静安眠药用量过大，对延髓的血管运动中枢有直接的抑制作用，也可使血压下降。如果血压过低时，会影响重要器官(心和脑)的血液供应，而产生供血不足，或甚至引起血管阻塞，这个问题需要提醒大家注意。
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