革兰氏阴性杆菌败血症是尿路感染的主要并发症之一，多发生于急性症状性尿路感染，特别是使用膀胱镜检查或使用导尿管后(长期留置导尿管者更易发生)。严重的复杂性肾盂肾炎，特别是并发急性肾乳头坏死者也易发生革兰氏阴性杆菌败血症。偶可见于严重的非复杂性的肾盂肾炎。多种原因引起的尿路粘膜的损伤，革兰氏阴性杆菌侵入血流，均可引起败血症。据 Tunn和Thieme统计，在革兰氏阴性杆菌败血症中，由尿路感染引起者占55%。其死亡率较高，无休克者死亡率为15%～47%，伴有休克者为37%～82%。尿路感染是革兰氏阴性杆菌侵入血流的最主要途径之一。
革兰氏阴性杆菌败血症在起病时，大多数病人有寒战、高热(呈高度弛张热)、全身出冷汗，另一些病人仅有轻度全身不适和中等度发热(呈稽留热型)，起病缓慢，稍后，病势可变得凶险，病人血压很快下降，甚至可发生明显的休克。伴有重要器官(心、脑、肾)缺血的临床表现，如少尿、氮质血症、酸中毒及循环衰竭等。休克一般持续3～6天，严重者可因此而死亡。
在起病时，血白细胞可减少，随即白细胞数可中等度增加并有核左移现象。于少尿出现之前，常有轻度的蛋白尿。病人可有代谢性酸中毒或呼吸性碱中毒，有些病人可发生弥散性血管内凝血(DIC)。
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