多数文献报道单纯口服溶石法的有效率为30%～40%，若严格选择合适病例，则有效率可达70%以上，但结石完全溶解率则要低得多，约10%～18%不等。尽管这一方法实施简便，且病人乐于接受，然而它也存在很多缺点。
(1)该方法疗程长。通常需要半年至两年，而且在整个疗程中患者必须不间断地服药。事实上因各种原因而中途停药者甚多。据一些资料统计，大约仅有10%左右的病人能治完全疗程。
(2)此法费用甚高。CDCA和UDCA售价昂贵，即使国产UDCA 50mg片剂，每片也要0.5元。长期连续服用，其费用是很可观的。
(3)复发率高。一旦停用溶石药，胆汁3周内便呈过饱和状态，而胆固醇过饱和胆汁即所谓成石胆汁。据报道，CDCA和UDCA停药后两年复发率分别为13.5%～45.3%和16.1%～33.3%，5～7年复发率则达30%～50%。更有甚者治疗中便出现结石增大，主要原因可能是原本就不适合溶石治疗，或治疗中用药不规范。
(4)服用CDCA后可引起腹泻，其发生率约30%～50%，与剂量大小有关。每天3g，则100%发生腹泻，每天0.5g时多数不发生，但个别敏感者服用50mg即可引起腹泻。
(5)CDCA和UDCA均可导致血清转氨酶活力增高，提示有肝损伤作用，约见于5%～10%的病例。
(6)口服CDCA两年后可使血清胆固醇增高约10%。因此，至少目前还不主张长期使用CDCA作为预防胆石复发的措施，以免增加动脉粥样硬化的危险。
(7)UDCA有加速胆石钙化的作用。一旦出现结石钙化，则不仅溶石无效，ESWL也无效。基于上述各点，目前多数医院倾向于不单独应用溶石法，而是将它与其他疗法结合使用，以提高疗效，减轻副作用。
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