患了胆结石一般都要用开刀的方法来治疗，但开刀对病人来说也是一种创伤，而对一些年龄较大、体质较差的病人，还会有一定的危险性。近年来，由于医疗技术的发展，发明了一种不用开刀可以取出胆石的新的治疗方法，这就是内窥镜乳头括约肌切开术。这种方法先用纤维十二指肠镜作检查。将纤维十二指肠镜经口送入胃内，并通过幽门到达十二指肠，在十二指肠第二段寻得胆总管的开口处十二指肠乳头后，就将一根特制的前端装有电极钢丝的导管通过十二指肠镜插入十二指肠乳头内。这根导管的尾端连接于特制的高频电源。当电源接通后，利用导管前端钢丝的电切和电凝作用，就可以将乳头括约肌切开。这样就扩大了胆总管下端在十二指肠上的开口，胆总管里那些较小的胆石，便会随胆汁而自行排至十二指肠内，而那些较大的结石，就可以用取石网通过十二指肠镜放入胆总管内再取出。
内窥镜乳头括约肌切开术现在主要用来治疗胆总管结石。由于这种方法比较安全，特别适用于一些老年体弱、手术危险性较大的病人。目前，我国已有不少医疗单位开展了这种治疗方法，并取得了较满意的治疗效果。
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