在颈部,脊神经的神经根较短,其走行近于水平方向,故对脊髓的固定作用较大。当颈脊柱前屈时,神经根对脊髓有牵拉作用。在颈部,椎间孔的前壁由椎体的一部分、椎间盘的一部分和钩椎关节组成,后壁由上关节突和下关节突组成,这些部位发生病变时,都能累及神经根。钩椎关节变性增殖发生骨刺,对神经根的压迫可因部位不同而异,骨刺靠近椎管时,压迫前根,而在椎间孔中部的上方时,则压迫后根和脊神经节,前根可不受累。所以,可以出现弛缓性麻痹而无知觉障碍的神经根压迫症状,类似脊髓性进行性肌萎缩;亦可出现只有疼痛等知觉障碍而无运动异常的神经根压迫症状。
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