脊髓型颈椎病病人多在中年以后发病，男性较为多见。根据其病理过程，这一型的颈椎病又可分为中央型、椎体束型及横贯型。
(1)中央型病变：病人多感整个上肢麻胀、无力。病人手部小肌肉常受累，表现为手部动作迟钝以至持筷、系扣、写字等动作感到困难，因而临床上病人手指精细运动功能障碍为此型病变的特征。多数病人自觉无名指及小指麻木。由于是颈髓灰质的前角细胞和后角细胞受累，以前角细胞的损害较突出，前角细胞对其所支配的肌纤维具有营养作用，故前角细胞受损后可见其支配的肌肉发生萎缩，多见于指间肌、鱼际肌萎缩等。
(2)椎体束型病变：中央型病变发展，常可使椎体束受累。轻症病人自觉下肢麻木、无力，可出现下肢踏棉感。重症病人自觉下肢发紧，行走困难，易摔倒。
(3)横贯型病变：在锥体束型病变的基础上，病变如向周围扩展，则位于前侧索部的脊髓丘脑束可发生缺血性损伤。病人多见有前胸部以下的麻木感。临床表现除具有椎体束损害所引起的症状外，前胸部胸2～7平面以下常呈现痛温觉减弱或消失，重病人可出现膀胱、直肠功能障碍。
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