压痛点是由原发病灶接受物理、化学因素刺激而产生的电信号。当受到外力压迫时使原来的刺激增加而产生更为显著的定位疼痛感觉，即为压痛点。它常与较表浅的筋膜炎或深部的损伤部位相符合，压痛较集中、固定、明显。如冈上肌腱炎、胸锁乳突肌炎、颈肌损伤、颈椎损伤、骨折等。
激痛点是指来自肌筋膜痛的敏感压痛点，可诱发整块肌肉痛，并扩散到周围或远隔部位的激惹感应痛。激痛点的形成起初是神经肌肉功能失调，继之生理组织营养不良，局部代谢增加而血流相对减少，结果在肌肉中产生不能控制的代谢区，代谢产物中的神经激活物质如组织胺、5-羟色胺、激肽、前列腺素等类物质使血管严重收缩，这些局部反应通过中枢或交感神经的反射作用使肌肉束紧张，并出现感觉痛区。晚期病例在激痛点处的硬结是由波形结缔组织构成的。
激痛点的特点：
(1)激痛点可为钝性痛或锐痛，突然痛者多为外伤，渐渐痛者为劳损引起。
(2)每一肌肉都有不同形式的感应痛点，用指压或针刺激痛点都可引起。激痛点越灵敏，感应痛越重，持续时间越长。
(3)激痛点可诱发植物神经症状，如血管收缩、局部肿胀、流涎、头晕、耳鸣等。
(4)激痛点也可使肌肉紧张发硬，但肌营养不受影响，无肌萎缩。此点与根性神经痛不同，后者虽然也压痛，但多有肌萎缩。
(5)局部封闭可扩张血管，冲淡积存的代谢产物，阻断向心性疼痛传导，因此对激痛点的准确注射，加上缓缓牵拉紧张肌肉，常能缓解疼痛。
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