子宫颈癌在子宫颈唇和颈管部皆可发生。但好发于子宫颈外口两种上皮交接处，后唇较多，颈管次之，前唇又次之。
最初，癌变仅局限于子宫颈粘膜上皮层内，没有浸润，称为原位癌。
当癌侵入粘膜下间质时，称为浸润癌。原位癌的子宫颈大致正常，早期浸润性癌的病变常限于子宫颈某一处，稍隆起，横径多在1cm以下，发红、发硬、触之易出血。若发生在颈管内，一般不易发现，当癌进一步发展到相当程度，外观表现可有如下四种不同类型。
(1)菜花或乳头状型：最多见，是一个外生型的癌肿，呈菜花样，好发于子宫颈唇部，扩散性小，常伴有坏死、感染、出血现象，对放射线敏感。
(2)浸润型：主要呈浸润性生长，流血少，但侵犯性大，对放射线敏感性差。
(3)溃疡型：比菜花型少见，癌组织先破坏子宫颈表面，逐渐浸入，破坏更多而形成溃疡，此型多发于子宫颈唇及子宫颈管，常可见坏死组织，易合并感染，对放射线尚敏感。
(4)结节型：最少见，子宫颈普遍肥大，主要向子宫颈深部浸润。一般似硬橡皮或木板样硬，对放射线中度敏感。
不论何型，晚期均可产生溃疡，由于癌组织大块坏死与脱落，此时子宫颈原形大部分或全部消失，呈火山口样。
从病理组织学上看来，子宫颈癌大体可分三类：
(1)鳞状细胞癌：约有90%～95%的子宫颈癌属于此型，常发生于宫颈鳞状上皮和柱状上皮的交界区。
(2)腺癌：约有2%～5%，此种类型的癌多发于子宫颈管部，子宫领腺癌的形态可分为腺样、乳头状及髓样。
(3)腺角化癌：若腺癌有鳞状上皮化生，则称为腺角化癌。
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