西医对腹泻的看法，总的来说有以下几点：
①感染：即由于腐烂变质食物，寄生了各种细菌、病毒、真菌、原虫及蠕动类寄生虫，这样的食物，通过口腔进入消化道，或腹部受冷热刺激过强，使肠道内菌群失调，均可引起腹痛、腹泻。
②胃肠肿瘤和炎症：晚期胃癌、直肠癌、慢性胃肠炎、慢性溃疡性结肠炎、肠克隆氏病等，都可引起急性、慢性的渗出性腹泻。
可见粪便中附有渗出液、粘液及脓血，排便次数增多，但粪便培养无致病菌生长。
③肠道运动异常，肠蠕动亢进：一些肠系疾病如阑尾炎、憩室炎等可使结肠蠕动亢进而腹泻；此外，类癌综合征分泌的血清素，肥大细胞增多病分泌的组织胺，胃泌素瘤分泌的胃泌素，甲状腺髓样癌分泌的前列腺素、血清素和低血钙素等，都可使肠道蠕动增加，引起腹泻。
工作学习过度紧张、精神受刺激过强，可使胃肠道功能紊乱，发生腹泻。此外，结肠过敏也可导致腹泻。
一些抑制交感神经、兴奋副交感神经的药物，也可导致腹泻。
④肠对脂肪吸收不良：本类腹泻粪便呈淡黄色或灰色，油腻糊状，气味恶臭。
⑤中毒：食物中毒，以及细菌的外毒素引起的食物中毒，毒蕈中毒，河豚中毒等，引起腹泻。
砷、汞、酒精、四环素、红霉素等化学物质中毒，也可引起腹泻。
牛奶、鱼、肉、虾、蟹过敏者，也可发生腹泻。
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