以患者棘突向右侧偏歪为例，令患者坐于一矮凳上，医生站立在其背后，用拇指进行触诊，自上而下。因寰椎(第一颈椎)无棘突，故可依次触摸到第二至第七颈椎的棘突。偏歪的棘突，往往有压痛。以前胸顶住病人枕部，用右肘前部托住其下颌部向上牵引，适当右旋，以左拇指端顶住偏歪棘突的右侧，向左侧推动，可听到响声或偏歪棘突复位时的移动感。
复位完毕后，头部置于中立位，再次进行检查，如未复位，可重复上述动作。如偏歪棘突已复位，可适当行按揉及理筋等手法处理项背软组织。
治疗后病人要休息数日，避免伏案工作。颈椎不稳定的病人要采用颈围加以外固定，维持体位。
对于项背肌僵硬或疼痛较重病例，可于治疗前口服肌松弛或消炎镇痛药物，并进行理疗或热敷，待肌肉痉挛缓解，疼痛减轻后再进行治疗，切忌强行复位。
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