脊髓是十分脆弱的组织，挤压、牵拉、震荡等外来因素均可造成脊髓损伤，其损伤程度与暴力的强度和持续时间呈正比，轻者可引起脊髓震荡及脊髓休克，重者可引起挫伤而失去神经功能恢复的可能性，故应以预防为主。
脊髓型颈椎病合并有椎管狭窄或椎体后骨赘者行前路手术时，病人体位极为重要，不宜为方便切口暴露而使颈部呈过伸位，以免造成体位性脊髓损伤。椎管狭窄较重的病人，其硬膜外腔缓冲间隙一定微小，脊髓不易躲避，前路手术用锤子敲打开骨槽时的震荡可造成脊髓损伤，可用骨钻开骨槽以避免剧烈震荡；而行后路手术时应避免使用需在椎管内占位的器械，如手枪式咬骨钳、鹰嘴钳等原则上禁止使用，而用特种颈椎咬骨钳或先咬薄椎板直至仅剩内层皮质时，再用神经剥离子挑起椎板用尖嘴咬骨钳咬除。
环钻开槽较为简便，但如角度掌握不当，稍有偏斜即易误伤硬膜和脊髓，操作时应仔细认真。此外，刮匙使用不当，尤其是持匙不稳，致使刮匙头部突然向椎管深部滑入时，易于引起误伤。对椎体后缘之骨赘或突出之髓核不能从后方切除，因对脊髓的任何牵拉和少许压迫都可能带来严重后果，即便是硬膜囊外的牵拉也必须避免。此外，尚应注意吸引器头的误伤，原则上不允许使吸引器口直接触及硬膜囊上吸引，更不可失手撞击，以免因负压或直接挤压而对脊髓造成损伤，可在吸引时将脑棉放在硬膜或脊髓表面加以保护，并减小吸引的负压压力。
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