颈椎病为一退变性疾患，主要起源于颈椎间盘的退变。退变的椎间盘的抗压力与抗牵拉力性能降低，与此同时该节周围的前纵韧带与后纵韧带也随之出现退行性变，以致整个椎体间关节处于松弛状态，造成颈椎椎节的不稳定，更易使髓核向四周移位，形成突出或脱出；颈椎的松动与失稳均可使韧带和骨膜撕裂而形成韧带—椎间盘间隙及局部的创伤性反应(包括血肿形成)，进而血肿纤维化、骨化并形成骨赘以及黄韧带肥厚等，使颈椎管进一步狭窄，当突出的椎间盘、狭窄的椎管、骨赘等压迫或刺激脊髓、神经根、椎动脉或交感神经时，临床上就出现了颈椎病的一系列症状、体征。而其病理生理的特点则是椎节的松动与失稳。慢性劳损、外伤及炎症为其促发因素。
随着现代外科学技术的发展，先进手术器械的更新，近年来国内外对颈椎病的手术方法日益增多，疗效也逐渐提高，并各自具有特色，但是颈椎病手术治疗的基本原理是大致相同的。手术目的不外乎以下两类：
①解除压迫：通过手术切除病变的椎间盘、骨赘、过于肥厚或骨化的韧带、增生的钩状突、椎板切除或扩大、开放横突孔等，以达到减轻压迫，消除刺激、压迫和粘连的目的，消除脊髓、神经或椎动脉的压迫，改善局部的血液循环；
②增强稳定：在椎体间植骨融合，通过人工的方法去除病变节段不稳的动力因素，恢复或增强颈椎的稳定性，恢复其生理曲线，限制局部活动，防止进一步使脊髓、神经受到损害，消除病椎节段的异常活动。
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