测量腰椎椎管的管径对于制定合理的治疗方案有着重大意义。一般来说，椎管管径较小者，保守治疗效果不如椎管管径大者。
测量椎管管径要分为测量横径和矢状径。椎管横径即两侧椎弓根之间的距离。其正常值不小于20mm，低于正常值者即为椎管狭窄。椎管矢状径的大小可以反映椎管发育性狭窄程度，测量时应先找出椎管后界，在腰椎侧位片上常与横突影重叠，不易分辨。测定方法为：X线侧位片椎管前界为椎体后缘，后界为腰1～腰3上、下关节突尖的连线，腰4为此连线向后1mm，腰5为棘突透明界向前1mm。由椎管后界到椎体后缘中点之间的长度为椎管的矢状径。
椎管矢状径正常值不小于17mm，故可以认为椎管矢状径在15～17mm之间者为较小椎管，小于15mm者为椎管狭窄。
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