直肠息肉就是位于直肠内有粘膜覆盖的、质软的肿瘤。其小者，只可见于在粘膜上的隆起，大者则可为较大且带蒂的肿瘤，可突入肠腔内，并可在肠腔内上下移动，若位于直肠下部，还可脱出肛门外。
该病多有家族遗传性，是直肠癌重要的病理基础。
其临床表现多无症状，多数在体检时发现。若息肉较大，经常受到粪便摩擦，可使其粘膜糜烂，粪内有血液和粘液。常见症状为血色鲜红，血量不多，混有粘液，血多在粪便表面，若出血量大，或出血日久，可引起消瘦、贫血，息肉较大时，也可出现里急后重、便秘、肛门流出较多分泌物等症状。
该病多可发生癌变，因此，在检查发现有该病时，一定要作病理组织活检，以明确其性质。
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