反射痛也称为扩散痛，是相对于局灶痛而言。局灶痛即是指病变局部的疼痛，当局部肌肉、韧带、关节囊等组织受到损害在病变局部引起疼痛。反射痛是指神经的一个分支受到刺激或损害时，疼痛除向该分支支配区放射外，还可累及该神经的其他分支支配区而产生疼痛。
腰神经从椎间孔发出后分为前后两个分支，前支形成股神经和坐骨神经，后支则支配腰背部肌肉筋膜和皮肤。当腰背部肌肉、筋膜出现病变时，也会影响到腰神经的前支而出现前支支配区腿部的疼痛。此时的腿痛并非是腿部疾病造成的，而是由腰背病变引起的反射痛。治疗应以腰背为主，才会获效。因此在此提醒病人，腿部出现症状时，切勿忘记进行相应的腰部检查，以免误诊误治。
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