棘间韧带位于相邻的两个棘突之间的较深处，其薄而无力，不如棘上韧带坚韧。腰1～腰3的棘间韧带分为前部、前中部、中部和后中部四部分，腰4～腰5和腰5～骶1的棘间韧带只有前、中、后三部分，各部分相互交叉排列。棘间韧带有腰神经后支分布，和棘上韧带起限制脊柱过度前屈的作用。
在日常生活和工作中，腰背部的屈、伸动作常使棘突分开和挤压，造成棘间韧带的各部分之间相互磨擦、牵拉和挤压，日久可引起其变性。在此基础上，一旦加上外伤的因素，该韧带有可能发生松弛、破裂、穿孔，造成棘间韧带损伤。且棘上韧带在腰骶部多缺如，因此，在极度弯腰时，该处棘间韧带所受拉力更大；当在膝关节伸直位弯腰时，骨盆被固定在旋后位，棘间韧带受到高度牵拉，都是棘间韧带损伤好发在腰骶部的原因。在腰4以上的棘间韧带损伤，特别是断裂，多合并棘上韧带同时断裂。
棘间韧带损伤的主要临床表现有明显的外伤史，外伤后即感腰痛，疼痛及压痛位置在两棘突之间的正中处，重压则疼痛加剧。劳累后及弯腰时，可使疼痛加重，休息后疼痛可暂时缓解，奴夫卡因局部痛点封闭后疼痛暂时缓解，待药性消失后压痛如前。腰部前屈功能受限。痛点封闭后拍腰椎前屈状态下侧位片可显示棘突间隙增宽，腰棘间韧带造影可发现部分断裂、完全断裂、松弛或发生穿孔。腰棘间韧带造影虽有一定参考价值，但有病变而造影正常的可高达70%。
临床中需注意：(1)单纯棘间韧带断裂，主要见于腰5～骶1节段；(2)棘间韧带损伤有时往往合并腰椎间盘突出症。
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