肛门瘙痒症是一种自觉症状，机理尚不清楚，一般认为是由于皮肤内的游离神经末梢感受器，感受到物理、化学等物质刺激后，导致局部组织释放组织胺、激素、蛋白分解酶等，这些物质作用于神经末梢，从而产生痒觉。
但由于个体对痒的感受不同，从而症状的轻重也就不尽相同。
基于上述观点，肛门瘙痒症以肛门、阴囊及阴唇为主，也可发生在全身其他部位，如四肢等。瘙痒为阵发性，夜间加重。病程长，则会出现肛门皮肤肥厚皱襞，亦可有辐射状皲裂，以及湿疹样改变。它和神经性皮炎、湿疹有明显的区别，这些疾病引起的瘙痒症仅是干性抓痕及血痂，且以男性居多。
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