猫是弓形体的终宿主，最容易患弓形体病。弓形体是分布于细胞内的寄生虫，在猫体内进行有性繁殖和无性繁殖，在有性繁殖时产生卵囊，随粪便排出，感染人类。感染的途径有：①胃肠道 ，如进食含卵囊的水果、蔬菜、饭前不洗手等。②经损伤的皮肤、粘膜等感染人类，常见于外科、口腔科工作者、助产士、屠宰工人、饲养员等。③经空气、尘埃(含卵囊)传播，常见于环卫工人。④经输血传播。⑤接触传播，如接吻、性交等。⑥孕妇经胎盘传至胎儿。
弓形体在人体内只进行无性繁殖，为滋养体。滋养体在肌肉、脑等细胞内形成包囊，可长期存在于宿主(人体)的组织内。食用含包囊的未熟的肉、乳、蛋等，也可感染。人和动物的血、分泌物、排泄物中弓形体的滋养体，也可在短期内引起感染。
妇女感染弓形体病后因80%～90%无症状而被忽略。出现症状也无特征。起病时类似流行性感冒的症状，经2～4周，出现低热、全身不适、咽痛、淋巴结肿大，重者有斑疹，肝脾肿大。
慢性弓形体病可有子宫内膜炎，子宫肌壁损害，间脑损害引起神经内分泌功能紊乱，故致不孕、重复流产。
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