我国约有丙肝抗体阳性患者近4000万 专家建议应把丙肝检测列入常规体检
根据卫生部公布的2003年传染病疫情信息显示，我国病毒性肝炎的发病人数在逐渐上升，已经位列所有传染病之首，其中戊肝和丙肝发病率在病毒性肝炎中又有明显的上升。因此，在即将面世的中国第一个针对丙肝的防治指南———《丙型肝炎防治指南》中，权威专家提醒公众一定要意识到丙肝的危害性，同时建议把丙肝检测列入常规体检。
■丙肝的恶果在于会引发肝硬化和肝癌
北大医院感染疾病科副主任斯崇文教授介绍，目前病毒性肝炎主要分为5型，即甲、乙、丙、丁、戊型，几种肝炎各自有各自的特点：
甲肝和戊肝属于急性肝炎，即使在不治疗的情况下也有很多患者可以自愈，也不会发生肝硬化和肝癌等问题。
乙肝传染性虽强，在治疗方面现有药物很难实现乙肝病毒转阴，但是由于乙肝疫苗的问世，在采取了非常有力的疫苗免疫措施，对新生儿进行乙肝疫苗接种后，同时加强对血液制品的管理，乙型肝炎在目前的条件下是可以进行一定遏止的。
丙型肝炎有它自己的特点，它属于rna性病毒，和艾滋病毒、非典病毒有相似之处———极易发生变异，所以疫苗的研发工作显得相当艰难。另外，丙肝的危害在于它的可转化性，虽然丙肝在急性发作时有可能自愈，但是更多的丙肝感染者会发展成慢性丙肝。全球现有1.7亿丙肝患者，其中80%的患者会发展成慢性肝炎。和乙肝一样，丙肝患者会发展成肝硬化和肝癌。经过20年的感染，大约10%－30%的丙肝病人又会患上肝硬化。肝硬化本身往往就能致人死地，另外其中还有5%到10%发展成肝癌。对于最终发展成肝硬化的患者，唯一有效的治疗就是进行肝脏移植，但是在肝移植手术不能普及的情况下，预防病毒感染的发生和对慢性丙肝进行早期治疗必须得到重视。
■丙型肝炎的症状不明显，不容易被发现
丙肝是种“历史”很短、相对较新的病毒，它被发现于1989年，所以医学界对它的认识也刚刚开始。虽然如此，但是它的危害性已经在全球范围内得到极大的关注。但是丙型肝炎的症状不明显，有的病人可能出现转氨酶升高，有的则根本没有症状，所以不容易被发现。像乙型肝炎已经被列入医院常规体检，但是丙肝尚未被列入体检，使很多丙肝病毒抗体阳性患者不能被筛选出来，为早期发现、诊断和治疗丙型肝炎带来了困难。
法国数学家生物学家专业组织日前联合公布的普查结果表明，法国丙肝患者大约为60万人，占全国人口总数的1%，其中经化验查出的仅为40万，另外20万名患者至今对自己的病情仍然一无所知。另外根据美国胃肠学协会进行的一项18岁以上成人调查发现，美国有400万人感染了丙型肝炎病毒，但他们中的70%都不知道自己患有这种疾病。
据1992年至1995年的流行病学数据统计，我国丙肝抗体阳性患者近4000万。每年约有30万人死于肝硬化和肝癌。我国和其他地方一样，很多人也没有意识到自己已经感染了丙型肝炎病毒，很多病人一旦被确诊，往往也是病情发展到了肝脏病变晚期，如肝癌和肝硬化，给国家、社会、家庭和个人带来了沉重的负担。
■预防丙肝从生活方式入手
丙肝的传播途径很多，而且和艾滋病有很多相似之处。首先是通过血液传染。如果在输血或血液制品过程中使用了感染病毒的血液，就有被传染的可能。但是随着我国从1993年开始实施血源管理，使得通过血液途径新发的丙型肝炎病人已得到明显控制。另外，丙肝也可以通过体液传染。
在日常生活中，有一些高危行为会使人更易感染丙肝，比如：在卫生条件不够的地方文身；在消毒不规范的小诊所或医院接受牙科治疗或做胃镜；在卫生不合格的理发店刮胡子；进行同性性行为和吸毒。这些生活方式都有可能增加感染的概率。
目前，丙肝和艾滋病共生的问题引起了很多医务人员的忧虑。丙型肝炎病毒和艾滋病毒都可以经血液或注射途径传播。即都是经由血液感染，感染初期没有明显的症状。在美国艾滋病毒感染者中高达30%的人同时感染丙肝，欧洲的这一数据是33%。单纯丙肝感染者通常要通过20-30年的时间最终发展成诸如肝硬化和肝癌这样的晚期肝病。然而重叠感染者体内的丙肝病毒浓度会更高，病毒恶化的速度更快，是仅仅感染丙肝病毒者的7倍。
近年北京地区的艾滋病病毒感染者正在以年均50%的速度递增，其中最主要的感染途径是共用注射器吸毒。60%的吸毒者是艾滋病病毒感染者。目前慢性丙型肝炎已经成为威胁艾滋病人并导致其死亡的首要原因。同时感染丙型肝炎病毒的艾滋病患者由于治疗的难治性和复杂性，正越来越受到重视。
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