孩子生病，往往不会说或说不清楚。如果大人，不仔细观察，就可能延误诊治。其实，任何疾病都有早期信号。
哭声：哭得清脆、响亮、有节奏是健康的表征。有病时则哭声变得细弱，有时像猫叫，病重则不哭。有些小儿突然变得特别爱哭，而且哭声急促，显得烦躁，这也是有病的表现，当小儿哭声与平常不同时，应该想到孩子可能是病了。
睡眠：小儿发烧前，常表现出夜眠不宁，比平时更多翻身或手足乱动，或易惊醒、烦躁不安，常踢弄被褥或双手放在被子外。
呼吸：发烧前的孩子，可表现为呼吸不平静，呼吸加速或时快时慢，呼吸声变粗，鼻或喉里有痰鸣音。
吃奶：小儿患上呼吸道感染、咽喉病时，常先出现食欲下降。如将要发烧的前一天，可出现不想吃饭等症状，吃奶的小儿表现出吸吮无力或闭嘴摇头。
活动：小儿身体不舒服，在无其它明显症状时，习惯就会有一些改变。如平时喜欢活动的小儿，突然变得不爱活动，好睡，这不是“听话”的表现，而是疾病的早期信号，应密切留心观察。
体重：小儿体重增加有一定规律性，出生后的最初半年增长快，每月增长0.6千克，后半年每月增长0.5千克，一岁后每长一岁增加2千克。小儿体重不增或下降，就应怀疑是否异常或喂养不当。
情绪：小儿不适时，也会出现情绪和性格的变化，如本来活泼的变得无精打采、好哭闹、对外界刺激好奇心减少，而且显得烦躁、爱发脾气，给人“一反常态”的感觉。
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