社会进步到今天，人们都意识到“生男生女都一样”了，可是，有些夫妇在遗传咨询时却被告知要人工选择胎儿性别，这是为什么呢？
原来，有些遗传病是只在男性或只在女性中发病的。这些遗传病的遗传基因位于X或Y染色体上，我们称之为性连锁遗传病。例如：患色盲的男病人，其X染色体上携带有色盲基因。他与正常女子生育的子女，虽然都有正常的辨色力，但儿子的X染色体来源于母亲，是完全正常的，而女儿的一条X染色体来源于父亲，肯定为携带者。为避免以后的子代再次发生色盲病，可只生男孩而不生女孩。又例如，血友病家族中的妇女，是血友病基因的携带者，她所生的男孩，将有一半的机会患血友病。患儿往往出血不止，在青少年时期便夭折。为了避免患血友病的孩子出生，最好只生女孩而不生男孩。
可见人工选择胎儿性别的目的，主要在于避免出生患性连锁遗传病的婴儿，从而做到“生一个，活一个”，“活一个，壮一个”。检查胎儿性别可在怀孕后3个半月到5个月期间，作羊水检查预测胎儿性别，其正确率可达99%。也可以通过子宫颈管，采取子宫腔内分泌物来检查胎儿附属物的细胞的核型，了解胎儿性别。这种方法比较简单，可以在怀孕后60～90天内进行，但是可靠性不及前一种方法。目前，国内许多医院已可使用这两种方法。
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