咳嗽是小儿最常见的症状之一，它是怎样产生的呢？
形成咳嗽的器官，有呼吸道、肺脏、呼吸肌、神经系统。咳嗽中枢位于延脑，当咳嗽中枢受到刺激时，便可产生咳嗽动作。呼吸道炎症，如病毒、细菌和某些寄生虫侵入呼吸道后引起的发炎，可刺激粘膜而引起咳嗽；其次，多种物理性和化学性因素能刺激呼吸道粘膜，或压迫支气管，通过神经而刺激咳嗽中枢。其中，在儿童时期，最易遇到的是因呼吸道有异物而引起咳嗽：当小儿在哭、笑或喊叫时，可将口内的食物或其他东西吸入呼吸道。此外，有些体质过敏的小儿，闻到油漆气味或吸入花粉、香烟、烟雾等也可引起咳嗽。
咳嗽时，第一步是吸气肌收缩使胸腔增大，胸腔压力降低，大量空气进入肺泡；第二步是声门关闭，呼吸肌、肋间内肌、膈肌、腹肌等同时迅速收缩，使胸腔内压力突然升高；最后，声门打开，此时肺内的气体在压力下迸发而出，并在喉头产生咳声。
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