婴幼儿肺炎时发生心衰及呼吸困难，表示心肺功能有障碍，患儿有生命危险，因此，要尽快用快速洋地黄类药物及吸氧等紧急抢救措施。但有时用药效果不佳、症状改善不明显，可能与下述原因有关：
(1)年龄因素：婴幼儿肺炎易发生心肺功能不全。因婴幼儿期生理发育不成熟，机体的抵抗力较差，容易患肺炎。若病情较重，心肺功能易受到损害，发病较急。故婴幼儿肺炎合并心衰时，要用快速洋地黄类药物。洋地黄用量在新生儿、早产儿要偏小，以防中毒反应发生。
另外，婴幼儿咳嗽反射较差，不会吐痰，因此，要注意拍背、勤翻身等，并及时清除呼吸道分泌物，这是解除呼吸困难的重要措施之一。不要随便给镇咳药，否则，可抑制咳嗽反射，反而影响排痰，使用过多镇静剂，可抑制呼吸，从而使呼吸困难加重。
(2)病因：病毒性肺炎(尤以腺病毒肺炎)、金黄色葡萄球菌肺炎等病情严重、病变广泛，则易发生心肺功能不全，并且不易纠正。所以必须明确诊断，及时针对病因治疗。
(3)并发症：并发症的发生常使肺炎患儿发生难以控制的心衰及呼吸困难，如并发急性脓胸、化脓性心包炎、中毒性心肌炎、急性肺脓肿等，此时应积极治疗并发症，选择有效抗菌素等。
(4)心脏有先天性疾患：先心病患儿，平时可无症状，当发生肺炎时，可促使症状明显。所以，当肺炎心衰、呼衰难以控制时，应考虑到是否有先心病，并同时予以治疗。
(5)电解质紊乱：心肺功能不全又伴有电解质紊乱时，常常会影响药物的疗效。最主要的原因是由于酸中毒的存在，因为酸中毒时氢离子浓度增高，加上缺氧，易引起心律紊乱，所以，酸中毒时必须慎用洋地黄类药物，量要偏小。另外，酸中毒时还可反射性使肺血管收缩，加重呼吸困难。因此，及时纠正酸中毒及电解质紊乱，可提高洋地黄等各种药物的疗效。
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