喘证是小儿时期常见的一种病证，无论是虚喘还是实喘，都是因为影响到肺的宣发肃降功能，气喘方才发生。但是，喘证仅仅是肺脏病变吗？回答是否定的。喘证，特别是虚喘，并不仅仅是肺脏的病变，它和肝脾尤其是肾有关系。外邪、痰浊、肝气等因素所致的实喘，由于肺气壅阻，喘即发作；而精气亏损所引起的虚喘，主要是因为肺的出气和肾的纳气都失其常度之故。这是因为肾为气之根，主管气的摄纳，所以，肾虚就失去摄纳功能，不能纳气归根，以致气逆于肺，发为喘促。肾虚不仅气逆于肺，而且必将累及心阳，导致心阳虚衰；同时因阳虚，水气内停，甚至真阳外脱等病情亦随之发生。
在金元以前的中医著作中，对喘证与哮证多不加区别，统在“喘促门”中予以论述。后人通过不断实践，逐渐将二者加以区分，其要点是：喘证呼吸急促困难，甚至张口抬肩，喉间无哮鸣音，多并发于各种急慢性疾病中；哮证在呼吸急促困难的同时，喉间必有哮鸣音，病有宿根，为一种发作性疾病。根据上述特点，可以明白二者的区别是：哮以声响名，喘以气息言。由此可以清楚地看出，二者的关系是：喘不兼哮，哮必兼喘，故一般统称哮喘。
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