一般支气管哮喘发作治疗后，大多经几小时至一日后逐渐平复，约10%患儿哮喘发作持续24小时以上，经治疗仍不能缓解，称为哮喘持续状态。此时患儿呼吸困难，呼吸时张口点头，十分痛苦，口唇青紫，满头冷汗，烦躁不安，呈“ 端坐呼吸”，严重者可昏迷甚至死亡。引起哮喘持续状态的原因有下列几种：
(1)支气管哮喘合并呼吸道感染或感染没有及时控制，因炎症反应不断地刺激，使支气管局部充血肿胀、分泌物增多及支气管平滑肌痉挛，故一般支气管解痉剂难以奏效。
(2)患儿周围环境中某些过敏原物质的持续存在和吸入，使支气管一直处于高反应状态。
(3)由于哮喘时，患儿出汗过多、张口呼吸及应用茶碱类药物后的利尿作用，使体内水分损失较多，致痰液变粘稠，阻塞大小气道，形成恶性循环。
(4)某些药物使用不当，如突然停用糖皮质激素及心得安的应用等。
(5)严重缺氧、二氧化碳潴留、酸中毒、电解质代谢紊乱等，使支气管解痉剂起不到应有的疗效。
(6)由于精神紧张、情绪反应、饮食过敏或其他疾病的影响等综合因素。
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