当孩子突然发生剧烈的呛咳时，家长不要掉以轻心，马虎大意，而应立即带小儿到医院仔细检查，以防有异物进入气管、支气管。
气管、支气管异物多见于学龄前儿童，以婴幼儿最多见。其原因是：小儿臼齿未萌出，咀嚼功能差，喉头保护性反射功能不良；加之小儿进食时爱哭笑打闹，又喜将一些小玩具含于口中。故当其哭笑、惊恐而深吸气时，极易将异物吸入气管。最常见的异物为瓜子、花生米、黄豆、栗子、玉米粒、图钉、发卡、小球等。
临床表现：异物进入气管后，因气管粘膜受刺激而引起剧烈咳嗽，继以呕吐及呼吸困难，片刻后症状减轻或缓解。因异物的大小和停留于气管的部位而产生不同的症状。
(1)如异物较大，嵌顿于喉头，可立即窒息死亡。较小、尖锐的异物嵌顿于喉头者，除有吸气性呼吸困难和喉鸣外，大多有声音嘶哑甚至失音。异物停留时间较长者，可有疼痛及咳血等症状。
(2)异物居留于气管者，多随呼吸移动而引起剧烈的阵发性咳嗽，睡眠时，咳嗽及呼吸困难均减轻，呼吸困难多为吸气性的。但若异物较大而嵌在气管隆突之上，则表现为混合性呼吸困难，同时有喘鸣音，与支气管哮喘很相似，应注意鉴别。
(3)异物停在一侧支气管，患儿咳嗽、呼吸困难及喘鸣症状减轻，称无症状期。此期仅有轻度咳嗽及喘鸣，以后因异物堵塞和并发炎症，产生肺气肿或肺不张等支气管阻塞症状。异物存留时间较长者，炎症加剧，可并发支气管炎、肺炎甚至肺脓肿，加重呼吸困难，并引起全身中毒症状如高热等。
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