发热是婴幼儿时期最常见的症状之一。能够引起发热的疾病很多，怎样进行诊断和鉴别诊断呢？
首先要分析病史。根据患儿的年龄、发病季节、有无传染病接触史等情况进行分析。如6个月以内的小儿发热，一般多考虑呼吸系统感染。对6个月以上的小儿发热，除考虑呼吸系统感染性疾病外，消化系统感染也很多，尤其还要注意是否患某种传染性疾病。在冬春季节，应注意呼吸系统疾病和呼吸道传染病，在夏秋季节则应多考虑肠道疾病。对集体生活的儿童，一定要了解所在集体中类似疾病的发生情况。
其次要进行细致的体格检查。要检查患儿皮肤有没有出疹、有没有瘀斑，浅表淋巴结是否肿大，咽部是否充血，扁桃体是否肿大，口腔粘膜有没有斑点和溃疡，心肺听诊有无异常，腹部有无压痛，肝脾是否肿大。如发现皮疹，应考虑常见的出疹性传染病，例如幼儿急疹、麻疹、风疹等；如发现疱疹应考虑水痘；如发现皮肤瘀斑，应考虑流行性脑脊髓膜炎，亦应考虑血液系统疾病；如发现浅表淋巴结肿大，应考虑传染性单核细胞增多症、皮肤粘膜淋巴结综合征，亦应该注意白血病和恶性淋巴瘤；如发现咽部充血、扁桃体肿大，应考虑上呼吸道感染、急性扁桃腺炎；如口腔粘膜有斑点，应注意麻疹；如肺部听诊闻及痰鸣音或水泡音，是急性支气管炎或支气管肺炎的体征，肺部听诊有哮鸣音，应考虑喘息性支气管炎或支气管哮喘；腹部有明显的压痛或其它体征，应注意急腹症，如急性阑尾炎、肠梗阻等。
实验室检查对发热患儿也是必不可少的。一般来说，外周血中白细胞降低，多应考虑是病毒感染。白细胞增高，多应考虑为细菌感染。对发热患儿还应注意检查外周血中有无异常淋巴细胞或幼稚细胞，异常淋巴细胞提示病毒感染，幼稚细胞则提示白血病。对长期发热的患儿要做血培养，检查血沉、抗链球菌溶血素“O”、肝肾功能等，还应做结核菌素试验。对临床考虑为消化系统感染者一定要进行粪便常规检查。
总之，对婴幼儿发热，尤其是长期发热的病儿，一定要详细了解并分析病史，注意在发热的同时所伴随的其它症状，认真进行体检。除常规的实验室检查项目以外，还要根据临床具体情况，有针对性地进行有关辅助检查，如X线检查、B型超声检查、心电图检查等。对怀疑脑炎、脑膜炎的患儿要进行腰椎穿刺，做脑脊液检查。对怀疑血液病的患儿要进行骨髓穿刺检查。只有通过全面的病史分析和全面的检查，才能对发热的原因做出准确判断，得出正确的诊断结论。
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