有慢性支气管炎时，长期反复的炎症刺激，可使杯状细胞代偿性增生，分泌更多的粘液，有利于异物的排除。若粘液分泌过多，则反而加重纤毛柱状上皮的负担。在正常情况下，纤毛柱状细胞的增生占据了纤毛柱状上皮的位置，再加上部分上皮被炎症破坏，这样就不利于粘液的排除，使部分粘液潴留，形成了痰液。此外，粘液还可来源于粘膜下腺体，长期慢性的炎症刺激，可使粘液腺分泌增多，粘液进入并潴留在支气管腔内，有利于细菌的生长、繁殖，又进一步加重了支气管炎。
根据上述，粘液来源于粘膜杯状细胞及粘膜下粘液腺增生和分泌增多，故患者咯粘液痰。又因细菌在粘液内繁殖，气管发炎，同时伴有白细胞的渗出，多数白细胞在与细菌“搏斗”过程中死亡，成为脓细胞即脓球，脓球和粘液同时咳出，变为脓性痰液。因此，伴有继发感染的慢性支气管炎时，患儿就会咯粘液脓性痰。
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