结核病的易感人群主要是小儿，而结核病的传染源主要是成人患者，尤其是家庭内传染极为重要，如父母、保姆等。接触活动性肺结核病人的小儿，结核感染率、发病率较一般小儿显著为高。因此，防止结核病人接触儿童，对小儿结核病的防治有重要意义。
小儿时期初染结核病易形成血行播散和结核性脑膜炎，小儿原发性肺结核早期发现和早期治疗对进一步降低结核病死亡率有重大意义。在临床上，小儿初染结核病是成人期续发结核病的主要来源，因此，要控制和消灭结核病，必须要重视小儿结核病的防治。
解放前，结核病是我国主要的慢性传染病之一，发病的范围广，也是危害儿童健康和生命的严重疾病。近10～20年来，结核病的流行情况有了明显的好转，小儿结核病感染率、患病率和死亡率明显下降，但仍是广泛流行的慢性传染病。
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