结核病的传染源是排菌的病人和动物(主要是牛)。它的主要传播途径有：
(1)呼吸道传染：是主要的传染途径。健康儿吸入带菌的飞沫或尘埃后可引起感染，产生肺部原发病灶。
(2)消化道传染：多因饮用未消毒或消毒不严的污染牛型结核杆菌的牛奶或污染人型杆菌的其它食物而得病，多产生在咽部或肠道原发病灶。
(3)其他传染：偶可通过破损的皮肤、粘膜、生殖器官等接触传染。还有先天性结核病传染途径为胎盘或吸入羊水感染，多于出生后不久发生粟粒性结核病或生殖器结核。人类普遍易感。人受染后，是否发病，与受染菌的数量、毒力、机体的非特异性及特异性抵抗力高低有关。营养状态、精神紧张、体力消耗、长期应用皮质激素治疗、肿瘤化疗、免疫抑制疗法、糖尿病等各种因素，均可降低机体抵抗力，易于受染发病或使结核扩散和病情加重。结核病分布全球，感染率随年龄增长递增至20岁达高峰。近年来，我国结核病流行程度属于中等水平。
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