空肠弯曲菌为婴幼儿感染性腹泻的重要病原。空肠弯曲菌肠炎患者和携带空肠弯曲菌的家畜、家禽是重要的传染源，以粪—口传播途径为主，污染的水源、牛奶、食物可引起流行。7～9月为发病高峰，6个月至2岁的婴幼儿发病率高。空肠弯曲菌主要侵犯空肠和回肠，侵入肠粘膜引起炎症反应，如充血、水肿、渗出及溃疡。细菌可侵入血流引起菌血症、血栓性静脉炎、心内膜炎、脑膜炎及胆囊炎等。潜伏期2～7天。主要症状为发热、腹泻及腹痛。发热为首发症状，约占病人的4/5，平均38℃左右。腹泻每日十多次，开始为水样便，逐渐变为粘液便、脓血便，有恶臭味，显微镜检查可见多数白细胞和红细胞，容易误诊为细菌性痢疾。一般无脱水表现。腹痛多在脐周和小腹，轻～中度疼痛，剧烈腹痛可误诊为阑尾炎和肠套叠。本病为自限性疾病，常在一周内自愈，婴儿容易复发，可演变为慢性过程。如果孩子在流行季节出现发热、腹痛、脓血便，应想到此病。若大便培养有空肠弯曲菌生长即可明确诊断。
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